エイプリルフールは4月1日です。
エイプリルフールとは
エイプリルフールは、毎年4月1日にあたる日です。この日は、人を傷つけない軽い嘘をついてもよいとされています。世界の多くの国で親しまれており、日本でも広く知られています。会社が本気に見える冗談を発表したり、友人どうしで軽い嘘を交わしたりします。近年は交流サイトを通じて、こうした冗談が一気に広がるようになりました。あくまで笑って済む範囲で楽しむ日であり、人をだまして得をする日ではありません。
由来と歴史
起源については、はっきりしたことが分かっていません。いくつもの説が語られています。
よく知られているのは、フランスの暦にまつわる説です。かつては4月1日を新しい年の始まりとしていました。暦が改められて1月1日が年始になったあと、昔のままの日を祝う人が残りました。その人たちをからかったのが始まりだ、という説です。
別の説もあります。インドで修行を終える時期にあたり、修行の成果がすぐ元に戻ってしまうことをからかったという話です。ほかにも、古い春の祭りが形を変えたという見方があります。どの説も裏づけが十分ではなく、起源は分かっていません。
日本に伝わったのは大正時代ごろだと語られています。西洋の習わしを紹介する記事を通じて広まったと考えられています。当初は「四月馬鹿」という言い方が使われました。今の呼び方が広まったのは戦後のことです。
何をする日か
エイプリルフールには、次のような楽しみ方があります。
- 家族や友人に、すぐ分かる軽い嘘をついて驚かせます。
- 会社や店が、冗談と分かる発表を行います。
- 新聞や情報サイトが、遊び心のある記事を載せることもあります。
- 嘘を明かして、一緒に笑って終わります。
- 前の年の冗談を思い出して話題にする人もいます。
大切なのは終わり方です。その日のうちにネタを明かすのが、この行事の作法です。明かさないままにすると、ただの嘘として残ってしまいます。相手が信じ続けたまま日が過ぎると、信用を損ねることにもなります。
避けるべき嘘もあります。災害や事故、人の死に関わる嘘は、この日でも許されません。人の見た目や家族に触れる嘘も、笑いには結びつきません。金銭や健康に関わる話も、この日の題材には向きません。仕事の連絡や取引に関わる場面でも使いません。相手が本気にしたときに困る内容かどうかが、判断の目安になります。
準備はいつから
会社や店が企画する場合は、早い時期から支度が始まります。凝った内容にするなら、当日の2〜3か月前から作り込みます。関わる人の間で、どこまでを冗談として出すかを先に決めておきます。取引先や利用者への影響がないかも確かめます。
公開する前に、誤解を招かないかを別の人に確かめてもらうと安全です。この確認は、当日の2週間前までに済ませておきます。冗談だと分かる印を、どこかに入れておく方法もよく使われます。発表の場を、普段の連絡とは別に分けておく工夫も見られます。
家庭や友人どうしなら、前日に考えるだけで十分です。当日の前日までに、相手が笑って受け止められる内容かどうかを考えておきます。小さな子どもがいる家庭では、嘘と本当の区別がつく年齢かどうかを先に考えます。本気で怖がらせてしまうと、行事どころではなくなります。
明かし方も決めておきます。夕方までに明かすのが分かりやすい形です。手の込んだ嘘ほど、明かす場面を用意しておく必要があります。明かしたあとに気まずくならない終わり方まで考えておくと安心です。
よくある疑問
嘘をついてよいのは午前中だけですか
英国には、午前中に限るという言い伝えがあります。午後についた嘘は、ついた側が笑われるという決まりです。ただし世界共通の決まりではありません。日本では一日を通して楽しむ形が一般的です。それでも、早めに明かすほうが後を引きません。夕方を区切りにする家庭もあります。
どこまでの嘘なら許されますか
明かしたときに、相手も一緒に笑えるかどうかが目安になります。人を不安にさせる嘘や、判断を誤らせる嘘は当てはまりません。災害や病気に関わる内容は、冗談であっても広まると害になります。相手が受け止められる関係かどうかも大切です。親しさの度合いによって、同じ嘘でも受け取り方が変わります。
なぜ会社がエイプリルフールに参加するのですか
普段とは違う一面を見せられるためです。真面目な発表ばかりの会社が遊び心を出すと、話題になりやすくなります。作り込んだ企画が、そのまま実際の商品になった例もあります。近年は、あえて参加しない方針を選ぶ会社も増えています。誤解が広まる恐れを避けるためです。冗談だと伝わらないまま情報だけが独り歩きする例もあるためです。
