みどりの日は5月4日です。
みどりの日とは
みどりの日（みどりのひ）は、毎年5月4日にあたる国民の祝日です。法律では、自然に親しみ、その恵みに感謝する日と定められています。あわせて、豊かな心を育てる日とも位置づけられています。大型連休の後半に置かれている祝日にあたります。この日には、公園や植物園を無料で開放するところもあります。連休の中でも、外に出かけやすい祝日です。名前のとおり、緑に触れて過ごすのにふさわしい日です。木々の若葉が最も美しい時期とも重なります。
由来と歴史
みどりの日は、もともと4月29日にありました。この日は昭和天皇の誕生日で、長く天皇誕生日として祝日に定められていました。昭和が終わったあと、休みを残すためにみどりの日と名づけられたという経緯があります。昭和天皇が植物に深い関心を寄せていたことにちなむ名前です。休みの数を減らさないという考え方も働きました。
その後、4月29日を昭和の日とする動きが起こります。そこで、みどりの日を別の日へ移すことになりました。名前と趣旨をそのまま残す形が選ばれています。移された先が、5月4日です。
移る前の5月4日は、祝日にはさまれた平日として扱われていました。前後を祝日にはさまれた日は休みになるという決まりがあるためです。当時はこの日を国民の休日と呼びました。名前のない休みだった日に、みどりの日という名前が与えられた形です。連休の中の休みが、これで整理されました。
何をする日か
決まった行事はありませんが、次のような過ごし方が見られます。
- 公園や植物園に出かけ、緑に触れて過ごします。
- 無料で開放される施設を、いくつかめぐって回ります。
- 家の庭やベランダで、草木の手入れや植えかえをします。
- 大型連休の一日として、旅行や帰省を続けます。
- 緑を増やす催しや、苗木を配る取り組みも各地で行われます。
この日にあわせて、国が管理する公園が無料になることがあります。植物園や動物園でも、入場料を下げたり無料にしたりする例が見られます。子ども向けの観察会を開く施設もあります。施設ごとに扱いが違うため、出かける前に確かめておく必要があります。
みどりの日を含む前後の一か月は、みどりの月間と呼ばれます。4月15日から5月14日までがその期間です。この間には、森林や緑地を守る取り組みが各地で進められます。
準備はいつから
無料で開放される施設を回るなら、情報集めから始めます。開放の知らせは、当日の1か月前ごろから順に出されます。施設の案内や自治体の知らせに載ります。人気の高い場所ほど、早くから告知されます。
連休の中日にあたるため、どの施設も混み合います。人気の施設は、開門の30分前には列ができます。早い時間に着くほど、落ち着いて見て回れます。昼を過ぎると、園内も食事の場所も混み合います。車で行く場合は、駐車場が満車になる時刻も調べておきます。近くの駐車場が使えないときの行き先も、考えておくと安心です。
公園で過ごすなら、支度は当日の2〜3日前から進めます。敷物、飲み物、日よけの帽子が基本の持ち物です。食べ物を持ち込めるかどうかも、あわせて確かめます。5月は日ざしが強くなる時期です。日焼けへの備えも忘れずに用意します。虫が増える季節でもあり、虫よけがあると安心して過ごせます。
庭やベランダの手入れをする場合は、当日の1週間前に苗と土を用意します。霜の心配がなくなる時期にあたり、夏に咲く草花を植えるのに向いています。土を新しくしておくと、根の張りがよくなります。
よくある疑問
なぜみどりの日は4月29日から移ったのですか
4月29日を昭和の日とすることが決まったためです。一つの日付に、二つの名前を置くことはできません。そこで、みどりの日は5月4日へ移されました。日付は変わりましたが、自然に親しむという趣旨はそのまま受け継がれています。連休の並びも、この移動によって整いました。
「国民の休日」とは何ですか
祝日と祝日にはさまれた平日を、休みとする決まりのことです。以前の5月4日は、まさにこれにあたっていました。みどりの日が移ってきたことで、この日は名前のある祝日になりました。今も別の日付で、この決まりが働く場合があります。祝日の並び方によって、休みが一日増える形です。
どんな施設が無料になるのですか
国が管理する公園や、自治体が運営する植物園などが対象になりやすい形です。森林に関わる施設が加わることもあります。動物園や美術館でも、入場料を下げる例が見られます。ただし全国一律の決まりではありません。行きたい施設の案内を、直接確かめるのが確実です。開放される時間帯が限られていることもあるため、注意が要ります。
