2027年のイースター（復活祭）は3月28日です。
イースターとは
イースターは、キリスト教でイエス・キリストの復活を祝う日です。日本語では復活祭（ふっかつさい）と呼ばれます。日付は毎年変わり、3月から4月の間で動きます。キリスト教では、クリスマスと並ぶほど大切な祝日と位置づけられています。彩色した卵やうさぎの飾りで知られ、春の訪れを祝う行事としても親しまれています。日本では、菓子売り場や遊園地の催しを通じて広まりました。
由来と歴史
イースターは、十字架にかけられたイエスが三日後によみがえったという出来事を記念する日です。この復活が、キリスト教の教えの中心に置かれています。そのため、教会にとって一年で最も重い祝日にあたります。
日付の決め方には長い経緯があります。もとはユダヤ教の過越（すぎこし）の祭りと重なる時期に祝われていました。やがて教会の会議で、春分のあと最初に来る満月の次の主日（しゅじつ）と定められます。主日とは、教会で礼拝を行う週の節目の日を指します。
英語のイースターという名前の由来には諸説あります。春の女神の名から来たという説が知られています。春の祭りと復活の祝いが重なり合って今の形になったという見方が広く語られています。
何をする日か
イースターの日には、次のようなことが行われます。
- 教会で特別な礼拝が行われ、復活を祝う歌が歌われます。
- 彩色した卵を家に飾り、食卓に並べます。
- 隠した卵を子どもたちが探す遊びを楽しみます。
- 家族が集まって食事をし、春の訪れを祝います。
イースターの前には、40日ほどの節制の期間が置かれます。この期間には、ぜいたくを控えて過ごすという習わしがあります。節制の期間が明ける日にあたるため、当日はごちそうを囲みます。
日本では、宗教の行事としてよりも春の催しとして楽しむ形が中心です。
食べるもの・飾るもの
イースターの食卓や飾りには、それぞれ意味があります。
- 卵は、殻を破って生まれる命から復活を表すものとして使われます。
- うさぎは、子をたくさん産むことから命の広がりを表します。
- ゆで卵に色を塗ったものを、イースターエッグと呼びます。
- 欧米では、羊の肉を焼いた料理が並ぶ家庭もあります。
日本の店先では、卵の形をしたチョコレートや焼き菓子が並びます。色を塗る道具がまとめられた品も売られています。卵に絵を描く作業は、子どもと一緒に楽しめる部分です。
準備はいつから
催しに出かけるなら、日程の確認から始めます。遊園地などの催しは、当日の1か月前ごろから内容が公表されます。混み合う時期にあたるため、切符は早めに手配しておきます。
家で祝う場合は、卵の支度が中心です。彩色に使う卵は、当日の2〜3日前に買っておきます。買ってすぐの卵より、少し置いたもののほうが殻がむきやすくなります。
色を塗る作業は、当日の前日までに終えておくと当日が楽になります。ゆでた卵は、冷ましてから塗ります。食べる予定がある場合は、食用の色素を使う必要があります。飾るだけなら、絵の具やペンでも構いません。
卵探しをするなら、隠す場所を前日までに決めておきます。外に隠す場合は、拾い忘れがないよう数を数えておきます。菓子を使う場合は、溶けにくいものを選びます。
日本と海外の違い
欧米では、イースターは国民の休みにあたる国が多く見られます。学校が長い休みに入る国もあります。教会に集まり、家族で過ごす形が中心です。
日本では、宗教の行事としてはあまり広まりませんでした。代わりに、菓子の売り場や遊園地の催しとして親しまれています。春らしい色使いと卵やうさぎの飾りが、季節の行事として受け入れられた形です。
ハロウィンやクリスマスと同じように、行事の中身より雰囲気を楽しむ形が定着しています。
よくある疑問
日付が毎年変わるのはなぜですか
月の満ち欠けをもとに決められているためです。春分のあと最初に来る満月を探し、その次の主日がイースターになります。満月の日が動くため、日付も3月から4月の間で前後します。決まった月日を持たない祝日です。
なぜ卵とうさぎなのですか
どちらも新しい命を表すものとして選ばれました。卵は殻を破って生まれることから、復活と重ね合わせられます。うさぎは子を多く産むことから、命が広がる様子を表します。春の祭りに使われていた飾りが、そのまま受け継がれたとも語られています。
日本ではいつごろから広まったのですか
菓子の売り場や遊園地の催しを通じて、ここ十数年ほどで知られるようになりました。バレンタインデーやハロウィンと同じく、店の催しが広まるきっかけになっています。宗教行事として行う人は限られており、春の飾りつけとして楽しむ形が中心です。
今後5年間のイースター（復活祭）
- 2027年3月28日（日）
- 2028年4月16日（日）
- 2029年4月1日（日）
- 2030年4月21日（日）
- 2031年4月13日（日）
