鏡開きは、関東では1月11日、関西では1月15日です。
鏡開きとは
鏡開き（かがみびらき）は、正月に供えた鏡餅（かがみもち）を下げて食べる行事です。関東では1月11日、関西では1月15日か1月20日に行う地域が多く見られます。鏡餅は、新しい年の幸せを届けてくれる歳神様（としがみさま）が宿る場所と考えられてきました。その餅を家族でいただくことで、神様の力を分けてもらうという意味があります。正月飾りを片づけ、普段の暮らしに戻る区切りの日でもあります。
由来と歴史
鏡開きのもとになったのは、武家の習わしです。武士の家では、鎧（よろい）や兜（かぶと）に餅を供える具足餅（ぐそくもち）という風習がありました。正月が明けると、この餅を下げて家臣たちと分け合って食べたのです。
もともとは1月20日に行われていました。日付が変わったのは江戸時代です。将軍が亡くなった日にちなみ、毎月20日を避けるようになったためだと語られています。江戸ではこれに合わせて、鏡開きを1月11日に移しました。
この変更は江戸を中心に広まりましたが、関西までは行き渡りませんでした。そのため関西では、1月15日か20日に行う地域が今も残っています。武家の行事だった鏡開きは、やがて町人や農民の家にも広まりました。神様に供えた餅を分けて食べる考え方は、正月の行事に共通するものです。
何をする日か
鏡開きの日には、次のような手順で進めます。
- 神棚や床の間から鏡餅を下げます。供えていた場所は、きれいに拭き上げます。
- 餅を手で割るか、木づちで叩いて小さくします。
- 割った餅を調理して、家族みんなでいただきます。
- 正月飾りをまだ外していない場合は、この日に合わせて片づけます。
このとき、包丁などの刃物を使いません。餅を切るという行為が、切腹を思わせるとして武家が避けたためです。餅は刃物で切らず、手か木づちで割ります。また「割る」という言葉も縁起が悪いため使いません。末広がりを意味する「開く」という言葉に置き換え、鏡開きと呼ぶようになりました。
食べるもの・供えるもの
割った餅は、汁物や焼き物にして食べるのが定番です。代表的な食べ方は次の通りです。
- お汁粉やぜんざいにして、小豆と一緒に煮ていただきます。
- 雑煮に入れて、野菜や鶏肉と合わせます。
- 小さく割れた欠片は、油で揚げてかき餅にします。塩をふると香ばしく仕上がります。
小豆と合わせる食べ方が多いのには理由があります。赤い色には悪いものを追い払う力があると信じられてきたためです。同じ小豆の汁物でも、関東ではお汁粉、関西ではぜんざいと呼び分ける傾向があります。
準備はいつから
鏡開きの支度は、鏡餅を飾るところから始まっています。鏡餅を供えるのは、当日の2週間ほど前にあたる12月28日が目安です。この日に飾ると、鏡開きまでちょうどよい期間を置けます。
固くなった餅は、そのままでは割れません。当日の前日の夜から半日ほど水に浸すと、木づちで叩いたときに無理なく割れます。水に浸けたあとは、電子レンジで少し温める方法もあります。木づちがない家庭では、麺棒や瓶の底で代用します。
食べ方を決めるのは、当日の2〜3日前がちょうどよい時期です。小豆から煮る場合は時間がかかるため、前日のうちに下ゆでを済ませておきます。割った餅は日持ちしません。その日に食べきる量だけを調理するのが基本です。残った分は小さく分けて冷凍します。
地域による違い
鏡開きの日は、地域によって分かれます。関東を中心とする地域では1月11日に行います。関西では1月15日、または1月20日に行う地域が多く残っています。松の内の期間が東西で違うことが、そのまま鏡開きの日の違いにつながっています。
京都やその周辺には、1月4日に鏡開きを行う地域もあります。ほかの地域よりかなり早い時期にあたります。同じ関西の中でも日付が一つにまとまっていないのが、この行事の特徴です。
よくある疑問
鏡餅にカビが生えてしまったらどうすればよいですか
表面のカビを削り落として食べる方法が昔から行われてきました。ただしカビは目に見えない部分まで広がることがあります。深く広がっている場合は、無理に食べないほうが安全です。次からは飾る場所の風通しをよくし、餅の底に薄く粉をふるとカビが出にくくなります。
パックに入った鏡餅も同じように扱うのですか
中身が小分けの切り餅になっている製品が多く、割る手間はかかりません。この場合は、そのまま調理して構いません。形をした一つの餅が入っている製品なら、水に浸してから割ります。大切なのは割り方より、供えた餅を残さずいただくことです。
鏡開きの日を過ぎてしまったらどうしますか
日を過ぎても、供えた餅は食べて問題ありません。数日遅れて行う家庭もあります。ただし餅は日がたつほど傷みやすくなります。予定が合わないと分かった時点で、早めに下げて食べるほうが安心です。
