霜降とは？意味や七十二候・旬の食べ物についてわかりやすく解説

2026年の霜降は10月23日です。

霜降とは

霜降（そうこう）は、一年を二十四に分けた「二十四節気（にじゅうしせっき）」の18番目の節気です。寒露（かんろ）の次にあたり、立冬（りっとう）の前に巡ってきます。太陽黄経が210度に達する日を指します。現在の暦に当てはめると、だいたい10月23日ごろにあたります。

「霜降」とは、露（つゆ）が冷気によって凍り、霜（しも）となって地面や草木に降り始める様子を表した言葉です。朝晩の冷え込みが一段と厳しくなり冬の気配を感じる日です。山々では紅葉（こうよう）が見頃を迎え、秋の終わりと初冬の訪れを知らせる節目の時期となります。

霜降の時期の自然は、さらに細かく三つに分けて表されます。これを「七十二候（しちじゅうにこう）」と呼びます。

一つ目は、初候（しょこう）の「霜始降（しもはじめてふる）」です。山里や北国から初めての霜が降り始める頃を意味します。朝起きて外に出ると、草の葉や屋根がうっすらと白く染まる風景が見られるようになります。

二つ目は、次候（じこう）の「霎時施（こさめときどきふる）」です。通り雨のような小雨（こさめ）がパラパラと降っては止む時期を表しています。この時期の小雨は「時雨（しぐれ）」とも呼ばれ、雨が止むたびに一段と寒さが増していきます。

三つ目は、末候（まっこう）の「楓蔦黄（もみじつたきばむ）」です。カエデやツタの葉が黄色や赤色に色づく頃を意味します。山々が色鮮やかな錦（にしき）の装いに包まれ、紅葉狩り（もみじがり）に絶好の季節を迎えます。

朝晩の冷え込みが激しくなるため、本格的な冬に向けた準備を進める時期です。日中は暖かくても、早朝や夜間は急激に気温が下がります。厚手のコートやセーターを準備し、脱ぎ着しやすい服を選んで体温を調節します。

家の中では、暖房器具の点検や準備を始めます。こたつやストーブをいつでも使えるように出したり、厚手のラグや毛布を敷いたりします。足元からの冷えを防ぐために、厚手の靴下やスリッパを活用するのも効果的です。

また、寒さで体がこわばり、風邪を引きやすくなる季節でもあります。温かいお風呂にゆっくり浸かり血行を良くして体を温めます。乾燥も進むため、スキンケアや加湿器の準備も意識して行うと安心です。

一方で、晴れた日には空気が澄み渡り、遠くの山々や紅葉が非常に美しく映えます。公園や山へお出かけして、秋の最後の深まりを楽しむのにも適した時期です。

霜降の頃は、厳しい寒さに備えて旨味や栄養をたっぷり蓄えた旬の食材が豊富です。体を内側から温めてくれる美味しい食べ物を日々の食事に取り入れます。

果物では、柿（かき）やりんご、みかんが一番美味しい時期を迎えます。甘みが強く栄養豊富な柿や、みずみずしいりんごは、体を潤してくれます。

野菜では、白菜（はくさい）や長ネギ、大根、大かぶなどの冬野菜が美味しい季節になります。霜が降りることで野菜の甘みが増し、柔らかくなります。温かい鍋料理やスープにして食べると、栄養を余すことなく摂れて体も温まります。

魚では、脂ののった鮭（さけ）や鯖（さば）、ししゃも、タラが美味しくなります。特にタラや鮭は、冬野菜と一緒に石狩鍋（いしかりなべ）やちり鍋にすると絶品です。旬の食材を使った温かい料理で栄養を補給します。

一般的には初霜の方が初雪よりも先に観測されます。霜は地面近くの空気が冷やされて水分が凍る現象です。雪は上空の雲から凍った水滴が落ちてくる現象です。地面の温度の方が上空より早く下がりやすいため、秋から冬にかけては初霜が先に訪れることが多くなります。

秋の終わりから初冬にかけて吹く、強い北風のことです。気象庁では「木枯らし1号」として発表することがあります。この風が吹くと樹木の葉が吹き飛ばされ、一気に冬の景色へと変わっていきます。強い風が吹くと体感温度がぐっと下がるため、防寒対策が必要です。

首や手首、足首の「三つの首」を温めることが大切です。太い血管が通っている場所のため、ここを温めることで全身に温かい血液が巡ります。手袋やマフラー、レッグウォーマーを早めに活用して冷えを防ぐと風邪予防に役立ちます。温かい料理を食べて内側から保温することも効果的です。