2027年の大暑は7月23日です。
大暑とは
大暑（たいしょ）は、二十四節気（にじゅうしせっき）のひとつです。二十四節気とは、一年を24の季節に分けて名前を付けた昔の暦を指します。大暑は7月23日ごろにあたり、一年のうちで暑さが最も厳しくなる時期です。夏に置かれた六つの節気の最後にあたり、この期間が終わると暦の上では秋に入ります。土用の丑の日や夏祭りが重なる、夏の盛りの時期です。学校が夏休みに入り、町の様子も変わります。
暦の上での位置づけ
二十四節気は、太陽の位置をもとに決められています。太陽の通り道を360度に分け、その角度を太陽黄経（たいようこうけい）と呼びます。大暑は太陽黄経が120度に達した日です。
ひとつ前の節気は、暑さが増していく小暑（しょうしょ）で、太陽黄経105度にあたります。次に来るのは、暦の上で秋が始まる立秋（りっしゅう）で、太陽黄経135度です。
最も暑い時期が、秋の直前に置かれているのが二十四節気の並びです。冬の大寒が春の直前にあるのと、ちょうど同じ形です。暑さの底を打ってから季節が変わるという考え方が、暦に表れています。
この時期の自然
二十四節気をさらに3つに分けたものを七十二候（しちじゅうにこう）と呼びます。大暑の3つの候は、蒸し暑さと夕立の様子を伝えます。
- 初候の桐始結花（きりはじめてはなをむすぶ）は、桐の木が実を結び始めるころという意味です。
- 次候の土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）は、土が湿り、蒸し暑さが増すころを表します。
- 末候の大雨時行（たいうときどきふる）は、夕立のような激しい雨が降るころという意味です。
次候の言葉は、日本の夏の蒸し暑さをそのまま言い当てたものです。汗がひかず、風もぬるく感じられる時期にあたります。末候の雨は、短い時間で通り過ぎる強い雨を指します。積乱雲が発達しやすい季節にあたります。降ったあとは涼しくなりますが、地面から湯気が立つこともあります。桐の実は、暑さの中で静かに育っていきます。
この時期の暮らし
暑さをやわらげるための工夫が、昔から受け継がれてきました。よく知られているのが打ち水です。水がかわくときに熱を奪う働きを使い、地面と周りの空気を冷やすものです。江戸のころから続く、暮らしの中の工夫にあたります。
打ち水は、朝か夕方の日陰に行うのが効きます。真昼の照りつける場所にまくと、すぐに蒸発して湿気が増すだけになります。かえって蒸し暑くなってしまいます。風呂の残り湯や雨水を使うと、水を無駄にせずに済みます。地域によっては、大勢で一斉に行う催しも開かれます。
土用干しも、この時期ならではの習わしにあたります。漬けた梅を三日ほど日に干す作業を指します。あわせて、衣類や書物を風に当てる虫干しも行われます。湿気の多い季節を越したあとの、大切な手入れにあたります。晴れが続く日を選ぶ必要があり、天気の見極めが大切になります。急な雨に備えて、取り込める場所を決めておきます。
旬の食べ物
夏の食材が、一年で最も豊かにそろう時期にあたります。
- すいかや桃は、水分が多く体の熱を逃がしてくれます。
- とうもろこしや枝豆は、採れたてほど甘みが強く感じられます。
- なすやきゅうりは、煮ても焼いても生でも食べられる万能な野菜です。
- 鰻は土用の丑の日に合わせて、店頭に多く並びます。
- しじみやあなごは、暑さで落ちた食欲を戻す食材として親しまれてきました。汁物にすると食べやすくなります。
暑い時期こそ、火を通した料理も取り入れると体が楽になります。冷たいものばかりでは、体が内側から冷えすぎてしまいます。汁物や煮物を一品加えると、調子を保ちやすくなります。
よくある疑問
大暑と猛暑日は違うものですか
まったく別のものです。大暑は太陽の位置で決まる暦の区切りにあたり、日付もほぼ決まっています。猛暑日は、その日の最高気温が35度以上になった日を指す言い方になります。大暑の期間に猛暑日が続くことは多いものの、必ずそうなるとは限りません。暦と実際の気温は別のものです。
打ち水はいつまけばよいですか
朝の早い時間か、日が傾いてからの時間帯が向いています。日なたより、日陰にまくほうがよく効きます。真昼の炎天下にまくと、水がすぐ蒸発して蒸し暑さが増します。飲み水を使わず、風呂の残り湯などを使うのが本来の形です。玄関先や庭の土に、静かにまきます。
土用干しとは何ですか
土用の期間に、日に当てて干す作業のことを指します。梅干しを作る場合、塩に漬けた梅を三日ほど干して仕上げます。夜も外に出したままにする形が本来です。衣類や本を風に当てる虫干しも、同じ時期に行われます。梅雨を越したあとに、かびや虫を防ぐための知恵にあたります。
今後5年間の大暑
- 2027年7月23日（金）
- 2028年7月22日（土）
- 2029年7月22日（日）
- 2030年7月23日（火）
- 2031年7月23日（水）
